明治維新は「武士」から刀を奪った——。刀を腰に差す「帯刀(たいとう)」＝武士の特権という今日の〝常識〟は、はたして正しいのか。江戸～明治初年まで、誰が、何のために帯刀し、人々のまなざしはいかに変わっていったのか。虚栄と欲望がからみ合い、武器からファッション・身分標識・旧弊のシンボルへと移り変わる姿を追い、「帯刀」の本当の意味に迫る。

吉川弘文館　書籍紹介より

目次

• 帯刀とはなにか —プロローグ
• 帯刀の誕生と変質 —武器・ファッション・身分標識
• 身分標識としての帯刀 —「帯刀人」の登場
• 虚栄と由緒と混乱と —ひろがる「帯刀」のゆくえ
• 明治初年の帯刀再編 —消えゆく身分標識
• 身分標識から旧弊・凶器へ —貶められた最期
• 刀を差せない日 —エピローグ